Depuis le mercredi 10 décembre, l’Australie interdit aux moins de 16 ans l’accès à la plupart des réseaux sociaux, comme Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, Reddit, Threads ou X. Les plateformes qui permettent à de jeunes adolescents de créer un compte s’exposent à une amende pouvant atteindre 1,75 million d’euros. Le gouvernement précise que cette liste pourrait être élargie à l’avenir.
Si l’Australie est le premier pays au monde à aller aussi loin, d’autres nations ont déjà mis en place des règles pour protéger les mineurs. En Chine, les moins de 18 ans ne peuvent se connecter que de 6h à 22h, avec un temps limité selon l’âge. En Europe, le consentement parental est exigé pour les moins de 14 à 16 ans selon les pays. L’Union européenne recommande un âge minimum de 16 ans pour accéder aux réseaux sociaux sans contrôle parental, mais cette règle n’est pas obligatoire.
D’autres pays, comme la Malaisie et la Nouvelle-Zélande, envisagent d’adopter des mesures similaires. Le Danemark, la Belgique, la France, la Grèce, l’Espagne et la Norvège étudient aussi des limites d’âge pour protéger les jeunes du cyberharcèlement, des contenus violents ou choquants, et des effets négatifs sur le sommeil et la concentration.
Cependant, appliquer cette interdiction reste compliqué. Les réseaux sociaux utilisent des outils automatiques pour vérifier l’âge des utilisateurs, mais il est difficile de différencier un adolescent de 15 ans d’un jeune de 16 ans. Le gouvernement australien reconnaît qu’aucune solution ne sera totalement efficace.
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