L’Assemblée nationale française commence ce lundi 13 avril l’étude d’un projet de loi important sur le retour des œuvres d’art africaines prises pendant la période coloniale.
Ce texte vise à faciliter la restitution de ces objets culturels aux pays africains d’origine. Il avait déjà été adopté par le Sénat en janvier, après plusieurs années de reports. Il s’agit d’une promesse faite par le président Emmanuel Macron en 2017 lors d’un discours au Burkina Faso.
La question des restitutions ne date pas d’aujourd’hui. Depuis les indépendances africaines, plusieurs pays réclament le retour de leurs œuvres. Ces demandes ont été renforcées dans les années 1970 avec le soutien de l’UNESCO, mais elles ont longtemps rencontré des résistances en Europe.
En France, quelques retours ont déjà eu lieu ces dernières années, comme les trésors d’Abomey rendus au Bénin et le sabre d’El Hadj Omar remis au Sénégal en 2020.
Ce nouveau débat au Parlement est donc une étape supplémentaire dans un dossier ancien et très attendu par plusieurs pays africains.
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