Rayan Cherki, fraîchement convoqué en équipe de France, confirme qu’il n’a jamais été contacté officiellement par la Fédération algérienne de football (FAF). Le joueur lyonnais dément ainsi les déclarations de la FAF qui affirmait avoir établi un contact positif avec lui. Dans une interview accordée à L’Équipe, Cherki déclare : « Pour être franc et sincère, je n’ai jamais eu de contacts officiels avec les deux sélections (algérienne et italienne). » Il explique que son père a rencontré Djamel Belmadi, ancien sélectionneur de l’Algérie, en 2019 grâce à un ami commun, mais il n’a jamais reçu d’approche formelle de la part de la FAF. Seuls quelques joueurs proches lui ont parlé de l’équipe d’Algérie, sans qu’il ait jamais eu d’échange direct avec un sélectionneur ou un dirigeant. Cette position contredit les propos de Said Fellak, porte-parole de la FAF, qui affirmait que « le travail a été fait » et qu’il y avait eu un « retour positif » de Cherki. De son côté, le joueur affiche sa joie et ses ambitions avec l’équipe de France : « J’ai été très bien accueilli, c’est que du bonheur. J’en profite au maximum. » Cherki rend aussi hommage à Thierry Henry, son ancien entraîneur en équipe de France U23, qui lui a beaucoup apporté, tant sur le terrain qu’en dehors.
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